据《日本经济新闻》6月30日报道，6月29日，H2A火箭50号机从日本种子岛宇宙中心成功发射升空。作为日本的大型主力火箭，H2A完成了退役前的最后一次发射。H3火箭是H2A的继任机型，目标是发射成本降至H2A的一半。美国太空探索技术公司(SpaceX)在全球火箭发射市场上占据主导地位，日本希望借助H3向这一市场发起挑战。可回收型火箭已成为世界潮流，SpaceX处于领先地位。日本相关开发活动已然落后，面临较高壁垒。

H2A的发射费用约为100亿日元（约合6900万美元）。三菱重工的目标是，将H3的发射费用降至约50亿日元。降本举措包括，在部分部件上推进采用汽车配件等民用产品，以及通过自动化检测优化人员效率。火箭组装所需时间将缩短至约半个月，从接单到发射的筹备周期也设定为一年，均较H2A缩减一半。

横亘在H3面前的高墙是SpaceX。2024年，在全球火箭发射总量中，SpaceX占据过半份额。其主力火箭“猎鹰9”号率先实现火箭部分回收技术实用化，从而提升了成本竞争力，并实现了高频次发射。

“猎鹰9”号成功发射导致全球可回收火箭研发竞争日趋激烈。在美国，杰夫·贝索斯创立的蓝色起源公司正在开发大型火箭“新格伦”，以回收第一级助推器为目标。在日本，本田公司也于6月成功验证了小型火箭回收技术。

日本宇宙航空研究开发机构是H3火箭的研发与运用机构，其当前正与法国、德国联合开发名为“卡利斯托”的可回收小型试验机。其目标是验证火箭部件回收技术，未来将该技术应用于国家主力火箭。（编译/马晓云）