据日本《产经新闻》11月11日报道，今年获得诺贝尔生理学或医学奖的大阪大学特别荣誉教授坂口志文，与荣获诺贝尔化学奖的京都大学特聘教授北川进，于11月10日在京都大学举行对谈。两位学者均对日本科学技术现状抱有危机感。日本将于11月15日迎来《科学技术基本法》（当时名称）施行30周年，但讽刺的是，这30年恰与日本科研实力持续下滑的周期高度重叠。日本政府正在推进制订将自明年起实施的五年振兴计划，聚焦人工智能、量子技术等领域，正是因为这些尖端科技直接关乎经济与安全等国力，计划的落实将刻不容缓。

两位教授的担忧得到多项数据印证。衡量论文质量的“前10%高被引论文”数量国际排名显示，日本从20年前仅次于美英德的全球第四位急剧滑落至第13位。特别是在日本的传统优势领域化学、基础生命科学和物理学，高质量论文数量下降趋势尤为显著。

前年，备受全球研究人员关注的英国科学期刊《自然》明确指出：“日本的研究已不再处于世界领先水平。”

据分析，日本科研实力下滑的背景因素之一在于，研究环境持续恶化。科研时间在大学教师等群体工作时间中的占比，已从2002年度的46.5%骤降至2023年度的32.2%。大学教职工忙于处理科研以外的事务，文部科学省的问卷调查结果显示，超过七成的受访者指出“研究时间不足”。相比主要科研国家，日本在支持科研人员获取资金、使用实验设备等方面的专业辅助人员数量明显不足，在这一方面亟须加强。

此外，大学部门的研究经费长期增长停滞，加之近年日元贬值和物价上涨，实际购买力已然下降。由于尖端科研设备和实验耗材依赖进口，经费紧张造成的影响尤为严峻。

本月4日，日本政府在“日本成长战略本部”会议上公布了重点投资领域，涵盖人工智能、量子技术、太空及创新药物等前沿科技方向。

正如坂口与北川所强调的那样，基础研究也非常重要。它不仅能创造新知、推动变革，更蕴含着像发光二极管、锂离子电池一样能深刻改变社会生活的巨大潜能。

为重振科研实力，日本政府已推出设立“国际卓越研究大学”、加强对博士生的资助等多重举措，但政策成败的关键在于能否取得切实可见的成果。要让已然褪色的“科技立国”重现昔日辉煌，留给日本的时间已经不多了。（编译/马晓云）